L’école Hanafite

Cette école a été fondée par l’Imam ‘Abu Hanifa à Bagdad (mort en 150 H./ 767 ap. J.-C.). Il était d’origine irakienne mais vivait en Perse. Sa jurisprudence prend, comme source première, le Coran, puis les seuls hadiths admis par l’ensemble de la communauté (Abû Hanifa a récusé beaucoup de hadiths qui lui semblaient douteux), partageant le même souci et la même doctrine essentielle que Mâlik en ce qui concerne les fondements du Droit. Il admet également l’opinion personnelle (Ra’y) et l’ijtihâd (l’effort de recherche personnelle), car Dieu a créé l’homme doué de raison et Il appelle constamment Sa créature intelligente à raisonner.
Soutenue par les Abassides, les Seldjoukides et les Ottomans, l’école hanafite s’est enracinée principalement chez les non-arabophones, au Moyen-Orient (principalement en Turquie) ainsi qu’en Afghanistan, au Pakistan, en Inde et en Chine. Considérée par certains commentateurs comme plus « ouverte » que les autres écoles, on lui a reproché aussi parfois une « imitation servile » (taqlîd) des choix juridiques du passé, pouvant figer sa capacité d’adaptation aux réalités contingentes en perpétuelle mutation.